Potopení lodi Wilhelm Gustloff: Největší námořní katastrofa v dějínách

Loď Wilhelm Gustloff je smutným symbolem jednou z největších tragédií druhé světové války. Tato německá osobní loď, která byla původně postavena pro rekreační účely, se stala kulisou největší námořní katastrofy v dějínách lidstva. V noci 30. ledna 1945 byla torpédována sovětskou ponorkou S-13 v Baltském moři, zatímco na palubě bylo přes 10 000 lidí, převážně uprchlíků. Většina z nich utonula. Tento článek přináší podrobný pohled na historii lodi Wilhelm Gustloff, její technické parametry, proměny jejího využití, osudný den a odkaz, který po sobě zanechala.

Historie a stavba lodi Wilhelm Gustloff

Loď Wilhelm Gustloff byla spuštěna na vodu 5. května 1937 v loděnici Blohm & Voss v Hamburku. Nesla jméno po německém nacistickém funkcionáři Wilhelmovi Gustloffovi, který byl zavražděn židovským studentem v roce 1936 ve Švýcarsku. Byla první rekreační lodí postavenou v rámci nacistického programu "Kraft durch Freude" (Síla skrze radost), jehož cílem bylo zajistit rekreační možnosti pro pracující občany Třetí říše.

Z inženýrského hlediska šlo o tehdy moderní konstrukci. Loď měla délku 208,5 metrů, šířku 23,5 metrů a vytlakem kolem 25 000 tun. Byla navržena tak, aby poskytovala maximální komfort pro masové rekreační plavby pracujících obyvatel. Zajímavým prvkem bylo, že na rozdíl od klasických zaoceánských parníků neměla Gustloff třídy podle společenského postavení. Všichni cestující měli stejné kajuty a přístup ke stejným službním prostorám – což odpovídalo ideologii nacistického režimu o rovnocennosti německých občanů.

Poháněná byla dvěma 9válcovými dieselovými motory MAN typu M9Vu 62/95 o výkonu 9 500 HP, které umožňovaly dosažení rychlosti až 15,5 uzlů. Loď byla vybavena stabilizátory a moderním navigačním zaříením na svou dobu. Paluby byly prostorné a zahrnovaly mimo jiné kinosál, bazén, několik jídelen a kaváren, slunečné paluby i promenády.

Kajuty pro cestující byly jednoduché, ale pohodlné, obvykle s dvěma nebo čtyřmi lůžky. Posádka měla vyčleněné prostory v podpalubí, včetně technických místností a strojovny. Loď splňovala tehdejší nároky na požární i bezpečnostní normy.

Plavidlo bylo postaveno v duchu monumentality a efektivity a představovalo pýchu německé lodní dopravy před vypuknutím války.

Proměny využití během války

S vypuknutím druhé světové války v roce 1939 byla loď Wilhelm Gustloff vyřazena z rekreační služby a postupně adaptována pro vojenské účely. Nejprve sloužila jako nemocniční loď, později jako kasárna pro námořníky v polské Gdyni (německy Gotenhafen). V lednu 1945 byla pověřena účastí na operaci Hannibal – masivní evakuaci německých civilistů, vojaků a zraněných z Východního Pruska před postupující Rudou armádou.

Osudný den: 30. leden 1945

Večer 30. ledna 1945 opustila Wilhelm Gustloff přístav Gotenhafen a zamířila směrem k německému přístavu Kiel. Na palubě se nacházelo přes 10 000 lidí, včetně civilistů, zraněných vojaků, členů Kriegsmarine a mladých rekrutů. Loď byla silně přetížená, ačkoliv její oficiální kapacita byla někde kolem 2 000 osob. 

Krátce po deváté hodině večer byla loď zasažena třemi torpédy vypuštěnými sovětskou ponorkou S-13 pod velením kapitána Alexandra Marineska. Loď se rychle potopila do ledového Baltského moře. Přežilo pouze něco kolem 1 200 lidí. Ztráty se odhadují na přes 9 000 mrtvých, což činí z potopení lodi Wilhelm Gustloff největší námořní katastrofu v historii lidstva.

Wilhelm Gustloff v přístavu před začátkem druhé světové války – loď ještě v původním civilním nasazení v rámci programu "Kraft durch Freude". Foto: Bundesarchiv, Bild 183-L12207 / Augst / CC BY-SA 3.0 DE (Obrázek byl upraven pro potřeby webu – změna rozlišení. Dále sdíleno pod stejnou licencí.)

Tragické osudy a lidské příběhy

Příběhy těch, kteří katastrofu přežili, patří mezi nejdojemnější kapitoly válečných dějin. Mezi zachráněnými byli například zdravotníci, matky s dětmi, mladí chlapci z Hitlerjugend a zranění vojenští veteráni. Mnoho z nich vůbec nestihlo opustit kajuty, jiní utonuli v ledové vodě nebo podlehli podchlazení.

Záchranné operace prováděly lodě jako torpédoborec Löwe, ale jejich kapacita byla omezená. Vzhledem k temnotě, chladu a rychlosti, s jakou se loď potopila, bylo šancí na přežití minimum.

Morální dilemata a vojenská realita

Potopení lodi Wilhelm Gustloff vyvolává dodnes kontroverze. Jednalo se o civilní cíl, nebo o legitimní vojenskou jednotku? Na palubě byli i příslušníci Kriegsmarine a zbraně, ale většinu tvořili neozbrojení civilisté. Sovětský kapitán Marinesko byl později kritizován i chválen. V Sovětském svazu mu byla udělena poctění a později titul Hrdina Sovětského svazu (posmrtně).

Wilhelm Gustloff vs. Titanic: Proč se o něm nemluví?

Ačkoliv ztráty na Wilhelm Gustloff několikanásobně převyšují ty na Titanicu, v povědomí veřejnosti je tato událost méně známá. Důvodem je mj. to, že obětmi byli převážně Němci v době nacismu, což tématu dodnes přidává určitou citlivost. Navíc válečné ztráty se často ztrácejí v celkovém kontextu obrovských lidských tragédií druhé světové války.

Vrak a přístup k jeho průzkumu

Vrak Wilhelm Gustloff leží na dně Baltského moře poblíž polského pobřeží. Dnes je označen za hrob a jakýkoli průzkum je přísně omezen. Polská vláda zakázala potápěnę v oblasti z důvodu piety a bezpečnosti (loď může obsahovat munici).

Dokumentace vraku byla provedena několika expedicemi, ale jeho stav se zhoršuje kvůli přírodním vlivům a korozí.

Wilhelm Gustloff v literatuře a filmu

Tragédie byla literárně zpracována například v románu "Přišel na psa mraz" ("Im Krebsgang") od nositele Nobelovy ceny Güntera Grasse. Kniha zkoumá vinu, paměť a vztah německé společnosti k vlastním obětěm druhé světové války. Existují také dokumenty a televizní filmy, např. "Die Gustloff" (2008), který rekonstruuje události posledních hodin plavby.

Závěr

Wilhelm Gustloff je tragický příběh z námořní historie, který zůstává v mnoha ohledech opomenut. Je to příběh o lidském utrpení, morálních dilematech a historické paměti. Potopení toto lodi dokazuje, jak důležité je o těchto událostech mluvit a připomínat si je, nejen jako varování před hrůzami války, ale i jako poctu tisícům nevinných životů, které byly na palubě Wilhelm Gustloff tragicky zmařeny.

Líbil se ti článek a chceš podpořit růst tohoto blogu? Je tu možnost poslat donate v odkaze zde. Mnohokrát děkuji za jakoukoliv podporu. Velmi si toho vážím. Budu se těšit u dalšího článku.